Día 66: La carrera por la vacuna
Es cierto que en el pasado el desarrollo de vacunas ha tardado años en probarse, producirse y después distribuirse por el mundo para ser aplicada.
Pero es cierto también que lo brutal de esta pandemia que afecta a todo el mundo y los avances científicos de las últimas décadas dan esperanza a que los tiempos se acorten. Porque está claro que eso que llamamos “nueva normalidad” está tan llena de miedos y problemas que solo una vacuna podrá construir una vida que medianamente nos deje avanzar.
Hay varios esfuerzos alrededor del mundo que han avanzado en la investigación, algunos, los menos, ya han comenzado pruebas muy pequeñas, pero importantes en humanos.
En China, una vacuna probada en 108 personas parece tener resultados alentadores, aunque para que sea considerada segura debe ser probada en miles, sino que decenas de miles de personas.
La compañía farmacéutica “Moderna”, probó de manera preliminar su vacuna en ocho personas con resultados alentadores, pero es aún muy temprano para saber si el suyo es el camino. La empresa hizo una oferta de acciones de mil millones de dólares para financiar el desarrollo de la vacuna.
Tal vez el resultado más prometedor es el que hasta hoy ha tenido la Universidad de Oxford, que en abril comenzó sus pruebas con más de mil personas, y han arrancado la fase 2 de las pruebas que involucra a más de 10 mil personas de edades diferentes para ver cómo funciona. Esta semana, la farmacéutica AstraZeneca firmó un acuerdo con la universidad y dijo que estaría lista para producir, si las fases 2 y 3 son exitosas, para producir desde septiembre más de 400 millones de dosis para que sean probadas en al menos siete países. La compañía dijo tener la capacidad para producir un billón de dosis, si la vacuna es exitosa, entre 2020 y 2021.
También en Reino Unido, Imperial College comenzará en junio pruebas en humanos de su vacuna. Estas pruebas son subsidiadas por ese gobierno.
Y está la de Inovio, compañía estadunidense en alianza con un grupo de universidades y centros de investigación, y que ha recibido el financiamiento de Bill y Melinda Gates, que obtuvo buenos resultados en su fase de prueba y que comienza con humanos el mes próximo.
Seamos claros, todo indica que esto será más rápido que antes. Pero no esperemos que este año la tengamos en la farmacia de la esquina.
@puigcarlos