El valor del cubrebocas
Muy persistentes las imágenes de ciudades, calles, comercios y plazas de México llenas de ciudadanos que se mezclan descuidadamente, sin guardar distancia ni portar el cubrebocas. Vemos también a muchos portándolos como cubrecuellos o cubrepapadas, sin meter la nariz en el aditamento.
El presidente López Obrador y la jefa de gobierno de la ciudad, Claudia Sheinbaum, libran una lucha sorda en torno al cubrebocas, el primero descartándolo como indispensable y la segunda recomendando su uso todos los días.
Es una batalla incomprensible, en muchos sentidos ridícula, pero no trivial. Hechas todas las cuentas de la pandemia en el mundo, una de las pocas conclusiones solidas que hay es que, antes de que lleguen las vacunas, el medio preventivo número uno es el cubrebocas.
Hay diferencias mortales, probadas y pronosticadas, entre usar o no el pequeño vendaje facial. Usar cubrebocas evita contagios y muertes; no usarlo, las propicia.
En noviembre, el Institute for Health Metrics and Evaluations (IHME) de la Universidad de Washington, que registra la estadística mundial de la pandemia, hizo un cálculo de las muertes por covid esperadas para México, basándose en las cifras oficiales de la Secretaría de Salud (https://bit.ly/3lUz5DH).
Su pronóstico es que, al paso que lleva la pandemia en nuestro país, para el 1 de abril de 2021, si no se relajan las medidas de prevención vigentes, México llegará a las 161 mil 579 muertes por covid.
Si se relajaran las medidas de prevención vigentes, según el mismo instituto, la cifra de muertos podría subir de los 161 mil 579 esperados hasta los 173 mil 989. Esto le costaría al país unas 12 mil muertes más.
La cifra podría reducirse, también, considerablemente, si los mexicanos observaran el uso universal de cubrebocas. En este caso, dice el instituto, en vez de los 161 mil 579 muertos previstos, habría 154 mil 163: el uso universal de cubrebocas podría evitar cerca de 7 mil muertes en México.
No sé quién pueda convencer a los mexicanos de que usen todos cubrebocas. Un inicio sería que la jefa de gobierno de la ciudad convenza al Presidente de que use cubrebocas y recomiende usarlo todas las mañanas, como hace ella.