En reunión con el Consejo Editorial de Crónica, el secretario de Agricultura destaca beneficios del TLC con una cifra: “Exportamos alimentos diariamente por el equivalente a 70 millones de dólares” ◗ Para el TPP estamos listos ◗ Habla del programa “Arráigate”, que estimula a jóvenes a participar en proyectos productivos que los mantenga en sus comunidades
El campo mexicano es hoy referente nacional de crecimiento, dijo José Calzada Rovirosa, secretario de Agricultura, a los integrantes del Consejo Editorial de Crónica con quienes sostuvo una entrevista colectiva. Reveló que nuestro país ocupa el duodécimo lugarmundial en producción de alimentos, considerando un universo de 194 naciones.
En su exposición inicial, Calzada Rovirosa, ex gobernador de Querétaro, dijo que las divisas que se obtienen por venta de alimentos al exterior, más de 26 mil millones de dólares anuales, lo que equivale a un aproximado de 70 millones de dólares al día, colocan a la actividad agropecuaria como captador principal de divisas foráneas con buenas expectativas de mantenerse, porque la gente no dejará de comprar alimentos. En un gesto de modestia y justicia dijo que no es mérito suyo, sino que cosecha lo que varias generaciones sembraron.
Al responder preguntas de directivos y colaboradores de Crónica, el funcionario federal reconoció que este periodo de bonaza no es parejo. La dependencia a su cargo, que tiene la misión formal de crear las mejores condiciones para producir alimentos, tiene también una responsabilidad social enorme para hacer más justo el campo y contrarrestar la inequidad y la pobreza entre los pequeños productores, los que no están conectados al mercado sino apenas al autoconsumo y contribuir así a la estabilidad del país.
Ante los inminentes ajustes presupuestales, los apoyos que otorga la dependencia se concentrarán en los grupos de productores que más lo necesitan, para lo que se efectúa ya una revisión exhaustiva de los padrones. En el ámbito de la justicia dijo también que se busca blindar legalmente a los trabajadores agrícolas asalariados para impedir que sean explotados, como ocurrió en el caso de San Quintín.
De lo dicho por José Calzada destaca la puesta en marcha de una estrategia gubernamental de reactivación de la economía de los estados de Campeche y Tabasco que tiene como eje la pesca, por lo que se expidió un permiso especial de explotación pesquera de 10 mil kilómetros cuadrados de la sonda de Campeche. Asimismo, para contener la fuga de gente joven, ya funciona un programa especial denominado “Arráigate”, que incentiva a la gente joven a quedarse en su tierra y emprender proyectos productivos con amplio apoyo gubernamental.
Una pregunta obligada era la relacionada a los capítulos agrarios del Tratado de Libre Comercio y del Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP) ¿México está listo para esta competencia?
La respuesta del titular de la Sagarpa fue positiva. Estamos listos. Recordó que cuando se firmó el Acuerdo Comercial de América del Norte, en la década de los años 90, muchos pensaron que México no podría competir con dos países como Estados Unidos y Canadá, potencias mundiales también en cuestiones agrícolas. Pero los hechos demostraron lo contrario, México se volvió más competitivo y multiplicó por seis su producción de alimentos. Soltó un dato contundente: Estados Unidos consume del 63 por ciento de los alimentos que provienen del campo mexicano.
Con respecto al TPP, un mega acuerdo comercial, cinco veces mayor a TLC también estamos listos en caso de que se ponga en marcha. Es cierto que en el sector lechero la negociación fue muy compleja, porque hay países en este pacto, como por ejemplo Nueva Zelanda, que tienen ventajas comparativas claras, como el crecimiento de los pastos, y que por eso es líder mundial en la producción de lácteos, leche pero también quesos. Pero los productores mexicanos y el gobierno conformamos un frente para encarar ese reto y lo asumimos.
—¿Y de los alimentos transgénicos, cuál es su opinión?
—La respuesta fue que se trata de un tema que está todavía en manos de la ciencia. En la Secretaría de Agricultura se acopia información para tomar las mejores decisiones posibles. Tenemos que hacerles caso a los científicos para no equivocarnos. Calzada Rovirosa refirió que no se ha probado que los alimentos modificados afecten la salud, pero asumió que existen, y se deben atener, resistencias culturales, sobre todo en relación a los granos originales, en particular el maíz. El debate está ahí y por eso lo mejor es escuchar la voz de los científicos.
Sobre los tradicionales problemas de acceso al financiamiento a las actividades rurales, se planteó la pregunta del papel que juegan la banca de desarrollo y la comercial.
José Calzada reconoció que sigue habiendo insuficiencias en este rubro pero que se han registrado avances de consideración, tanto en los créditos que otorga la banca de desarrollo como la comercial, porque se está viendo que el campo es hoy un buen pagador, lo que desde luego aumenta la confianza y posibilita la entrega de créditos en corto plazo.
Desde luego en muchos casos hay apoyo de la misma dependencia para asegurar los créditos. La idea es que el financiamiento no se constituya en un freno de las actividades productivas en el campo.
Se le hizo notar un fenómeno preocupante, que los jóvenes, hijos y nietos de trabajadores del campo, muchas veces ejidatarios, estén emigrando a las ciudades desencantados con los actividades agrícolas.
Calzada Rovirosa aprovechó la respuesta para presentar al Consejo Editorial de Crónica un nuevo programa de su dependencia, denominado “Arráigate, Ser Joven” que precisamente tiene el propósito de estimular la participación de los jóvenes en proyectos productivos rurales como un camino para generar empleo e ingresos atractivos. Los jóvenes que se inscriben reciben apoyo, asesoramiento, para contar con un plan de negocios y manuales de operación así como financiamiento para echar a andar sus proyectos. Pueden participar jóvenes de 18 y hasta 39 años. La idea es incentivarlos a que se queden en su tierra.
—¿Hay seguridad en el campo?
—Sí la hay, aunque el funcionario federal recordó que entre productores de aguacates y limón en Michoacán, se registró hace poco el grave problema de las extorsiones o cobro de piso que por fortuna ha terminado
—¿Por qué México, que tiene más litorales no tiene la misma producción pesquera que otros países, como Perú?
—Se ha ido creciendo en la producción pero hay que hacerlo con cuidado porque los mares nacionales no son tan pródigos como otros. En el caso de Perú, dijo Rovirosa, hay que tener presente que frente a sus costas pasa la llamada corriente de Humboldt, muy rica en nutrientes. En México es distinto, si incurrimos en una sobre explotación podemos romper el equilibrio y acabar con especies. Calzada hizo notar que en el tema de la pesca, el futuro para México está tierra adentro, en la acuacultura. Ya hay más de 100 mil hectáreas dedicadas a esta práctica sobre Sonora y Sinaloa, donde hay camarón y tilapia.
En el ámbito de la pesca, Calzada recordó que como parte de la estrategia gubernamental para reactivar la economía y el desarrollo productivo de los estados de Tabasco y Campeche, fuertemente afectados por la caída de los precios del petróleo, se expidieron permisos para abrir a la pesca parte de la Sonda de Campeche. Hablamos de 10 mil kilómetros cuadrados de mar territorial lo que supone una oportunidad inmejorable para que ambas entidades recuperen el liderazgo que alguna vez tuvieron en la actividad pesquera, sobre todo en la pesca de camarón. Se pretende dar empleo a más de 9 mil personas.
—¿El secretario de Agricultura está a favor de la producción legal de mariguana?
—El queretano inició su respuesta diciendo que la propuesta que se conoce sobre la hierba, se refiere únicamente a su uso medicinal. No va más allá. El tema del uso lúdico se trató en los debates pero no ha tenido una expresión legal. Opinó que es incongruente que mientas las fuerzas armadas sostienen un combate feroz contra los cárteles se habla de legalizar su actividad.
Hacia adelante hay áreas de oportunidad enormes. México tiene más de 11 mil kilómetros de litorales y 26 millones de hectáreas cultivables, 22 millones están cultivadas en la actualidad. Si se prioriza el cultivo de productos con más valor como las frutas o verduras, el potencial de crecimiento en el corto plazo es enorme. Uno de cada cuatro mexicanos vive en el campo y 7 millones de personas trabajan directamente en la tierra.