Las aerolíneas de bajo costo estadounidenses son las ganadoras de la degradación a Categoría 2 de la seguridad aérea en México. Entre mayo de 2021 y el mismo mes de este año, Frontier, Spirit, JetBlue y Alaska Airlines fueron las compañías que más incrementaron el tráfico de pasajeros desde suelo mexicano hacia Estados Unidos, muestran cifras de la consultora Cirium.
Durante esos 12 meses, Frontier aumentó 67% el tráfico de pasajeros; Spirit 50%; JetBlue 28%, y Alaska Airlines lo incrementó en 14%. Por el contrario, las aerolíneas mexicanas de bajo costo disminuyeron el número de pasajeros que transportan a Estados Unidos.
Viva Aerobus redujo 24% el número de personas que trasladó desde el país hacia Estados Unidos en ese periodo, mientras que en Volaris bajó 9%.
En mayo de 2021, la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) degradó a México a Categoría 2 en seguridad aérea, debido a que la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) no cumplía estándares internacionales para supervisar a las aerolíneas comerciales en el país.
Como consecuencia, las aerolíneas mexicanas no pueden aumentar frecuencias hacia Estados Unidos, abrir nuevas rutas o introducir aviones más grandes de los que tenían autorizados.
Destaca el caso de Aeroméxico, que logró incrementar en 57% el número de pasajeros entre ambos países en ese periodo, según Cirium.
Aeroméxico explicó que ya tenía rutas autorizadas hacia Estados Unidos antes de la degradación, las cuales pudo reactivar y, gracias a su alianza con Delta, logró seguir creciendo, aunado a la recuperación de los viajes internacionales.
“Si bien no fue permitido abrir más rutas, sí fue posible aumentar frecuencias en los destinos donde ya operábamos antes de la degradación”, comentó la aerolínea a EL UNIVERSAL.
“Además, asignamos nuestra flota conforme a la capacidad demandada para lograr una mejor cobertura, pues tenemos aviones que tienen desde 99 hasta 276 asientos”, agregó.
Según analistas, no se tenía previsto que las aerolíneas estadounidenses crecieran tanto porque se esperaba recuperar la Categoría 1 en un plazo de seis meses, pero no sucedió.
El Centro de Investigación y Competitividad Turística de la Universidad Anáhuac estima que, en los últimos 11 meses, las aerolíneas mexicanas han perdido 9 mil 200 millones de pesos por los 2.3 millones de asientos de mercado estadounidense que han desatendido derivado de la degradación a Categoría 2.
“La degradación le pega muy fuerte a las aerolíneas que no tienen un código compartido robusto, como lo tiene Aeroméxico [con Delta]”, explicó Juan Carlos Machorro, socio experto en derecho aeroportuario y aeronáutico de Santamarina y Steta.
“Viva y Volaris no pueden lanzar nuevas rutas, aumentar frecuencias y no pueden usar equipo nuevo en las rutas que ya estaban operando”, señaló.
Por número de pasajeros transportados, American Airlines y United Airlines son las que más transportan entre México y Estados Unidos.
American incrementó 5% el número de pasajeros transportados en el primer año de la degradación y United mueve prácticamente el mismo número que en mayo de 2021.
Jonathan Félix, director de Análisis de PCR Verum, dijo que las aerolíneas de bajo costo fueron las más favorecidas, pues la mayoría de los pasajeros entre ambos países son personas que visitan familiares o amigos, y eligen la tarifa más económica. Además, si las aerolíneas mexicanas no tienen la ruta o el horario adecuado, eligen una estadounidense.
Rogelio Rodríguez, especialista en derecho aeronáutico, señaló que el crecimiento de las aerolíneas de bajo costo estadounidenses se debe al Convenio Bilateral de Servicios Aéreos con Estados Unidos, firmado en 2017, el cual eliminó el candado de que sólo dos aerolíneas de cada país operaran una misma ruta.
Machorro anticipó que las aerolíneas mexicanas seguirán perdiendo terreno frente a las estadounidenses, pues el gobierno mexicano no está invirtiendo recursos.
